ドッグトレーナーのひとりごと

どこに行くのかいつ出発するのか、何もわからないままツアーが始まりました。
一応日程表はあるけど、すべてがアバウト。
でも、みんな心配するそぶりもないから、こんなものなのか？
　

まずは、ツアー込のレンタルウェアを借りる。
もこもこのウェアなだけでなく、私のサイズはないから、本当に雪だるま状態です。
　
車に乗せられ、着いたのはスウェーデンのKiruna。
よくわからない内に北欧3ヶ国制覇です。
（Tromso,Norway -> Karesuvanto,Finland -> Kiruna,Sweden)
　

犬がたくさんで、いきなりテンションがあがる！
後で知ったのですが、全部の子がここで暮らしている訳ではないようです。
私たちのガイドさんの犬は、手前の車でやってきました。
　

犬たちもやる気マンマン。
小屋の上にオスワリをしている子、ひたすらウロウロする子、様々です。
　

ガイドさんが見えた途端、出発を予期してか、遠吠えが始まる！
　
今回は体験コースではなく、1人1台ソリに乗るので、ここからは緊張の連続。
しばらく写真は撮れませんでした。
　
お昼をいただいたら、まずはガイドさんから注意事項を聞く。
自分のチームの犬に責任を持つこと、これが一番。
例え犬が逃げたとしても追いかけない。
他の人が転んだりしても振り返らない。
　
そして、ソリの操縦方法を聞いたら、出発です。
ガイドさんは8頭、私達は4頭ずつ、20頭の大合唱が始まります！
　
身震いしたのが、出発直前。
出発する前ほんの5秒程、全犬がピタリと吠えやみ、一瞬の静けさの中、ガイドさんの「Hike!」の掛け声で一斉に走りだしました。
　
スキーと同じとは言われたけれど、本当に同じ。意外と簡単！
一応指示の言葉も習ったけれど、何も言う必要なし。
犬たちはガイドさんのソリについて行くので、必要な時にブレーキを踏むだけでOKでした。
　

途中で他のチームと遭遇。通過を待ちます。
このチームは犬12頭で、なんと人が4人乗ってました～。
マッシャーさん運転で、乗るだけのコースもあるんです。
　
　
ちょっと止まったついでに、写真を撮ってもらう。
　
何もない平原を走るのは、とにかく気持ちい良い！
後から湖の上だったと知りました！
　

私のチーム。
リーダー犬Aikaは、Working dog らしく全くフレンドリーじゃなかったのに、
マッシャーさんがカメラを向けるとこの笑顔♪　本当に大好きなんだなー。
　　

相方チームは白い犬。
　
すべての犬はアラスカンハスキーです。
ガイドさん曰く、シベリアンハスキーよりも吠えないし、落ち着いているとのこと。
そんなに大きくなく、日本犬に近い顔。でも、やっぱり私は青い目の目つきが悪い子が好き♪
　
　

山にも登って、夕日をおがむ。
1日30-50km近く走ります。
　

ふぃー、やっとロッジに到着。-28℃。
（結局この日の最低気温は-36℃でした。）
　

ちょっぴり休んだら、犬たちのお世話。
まずは、持ってきたワラを犬小屋に敷いていきます。この寒さの中で寝るんだもんね。。
　

外は冷凍庫以下の気温ですから。凍ったお肉を斧で割っていきます。
　

走った後のおやつ♪　夕ご飯は、この後暖かいお湯をかけてあげていました。
　

3時間くらい走ったのかな。レースの時は10時間以上走るそうですが、それでも疲れたのか、みんなすぐ小屋に入っていきました。
　

でも、やっぱり気になってのぞいてみると・・
　

出て来てくれた～。まだ1才半のHannah。次期リーダー犬です。
　

ペット犬のようにフレンドリーなScar。体全体をこすりつけて喜んでくれました。
　

兄弟犬のSimba。力持ちで、この子が本気を出している時はソリが早い！
　
クールなリーダー犬Aikaは出て来てくれませんでしたが TT
自分のチームの子だけが出て来てくれたので（他のチームの子は見向きもしない）、
一応チームの一員として認めてくれたのかな～、とちょっとうれしかったよ♪
　
　

そして、犬達のごはんの後は、ガイドさんが夕ご飯を作ってくれました。
　

シカ肉は意外にもあっさりしていて、おいしかった♪
　
このロッジは山の頂上にあるので、電気水道がありません。
水は裏の川から汲んできて、ろうそくの火と暖炉、そして寝袋で一晩過ごします。
　
なんと、トイレは外。もちろん部屋にはなっているけど、暖房なしだから本気で寒かった！
-35℃の中でぬぐんですよー。それでも、2回目からはそれ程でもなくなり、人間もちゃんと適応するんだなー、と自分の体に感心したのでした。
　
　
そしてそして、オーロラもしっかり見れたのですが、写真は撮れず！
それでもいっしょに参加したイギリス人のおじさんと「Look at that!Yahooooooo!」と叫んで1日は終わりました。
　
本当に一生に一度の体験です♪